Adeus, xixi

Fiquei surpreso e triste quando soube da morte de Paul Reubens, cujo alter ego personagem Pee-wee Herman viverá em nossos corações e imaginações.

Só conheci Paul uma vez, há cerca de 15 anos, enquanto estava em Los Angeles, e ele era um cara quieto, agradável e bem-educado.

Paul morreu aos 70 anos em 30 de julho em um hospital em Los Angeles. Seu assessor de longa data, Kelly Bush Novak, confirmou sua morte à mídia explicando que a causa foi o câncer, compartilhando uma declaração pré-escrita de Paul, pedindo aos fãs que “por favor, aceitem minhas desculpas por não tornar público o que tenho enfrentado nos últimos seis anos."

Algumas de minhas histórias particulares sobre Paul e sua vida pessoal vieram de nosso amigo em comum, o falecido Jim Nabors, que sempre disse que poderia se identificar com o equilíbrio de Paul ao longo da vida, tentando separar o homem Paul Reubens do personagem Pee-wee Herman, assim como Nabors teve o adorável rube da TV Gomer Pyle associado à sua identidade durante toda a sua existência, uma vez que alcançou a fama.

Após a prisão de Reubens em julho de 1991 em um cinema adulto em Sarasota, Flórida, perto de onde estava visitando seus pais, ele voou para o Havaí e se escondeu da atenção da mídia na propriedade da reclusa herdeira do tabaco e bilionária Doris Duke, amiga pessoal de Nabors. quem fez os arranjos. Nabors e Reubens também compartilhavam o mesmo círculo de amigos do showbiz como Joan Rivers, Elvira, Minnie Pearl e Cher, para citar alguns.

Tenho pensado em Paul Reubens e seu popular programa infantil “Pee-wee's Playhouse” nas manhãs de sábado do final dos anos 1980. Ele sempre disse que aquele programa era sua maneira de ressuscitar o formato tradicional de programa infantil de televisão que ele tanto amava desde a juventude. Ele modelou seu próprio programa de show após o sucesso de seu mentor Bob Keeshan, também conhecido como Capitão Canguru.

Tanto Keeshan quanto Reubens gostavam que os cenários de seus shows infantis fossem preenchidos com adereços, cenários e fantoches que “ganham vida”. Ambos tinham relógios falantes incríveis e inteligentes para os personagens anfitriões interagirem. O Capitão Canguru tinha o Relógio do Avô e o Pee-wee tinha o Clockey, este último sendo amarelo e no formato dos Estados Unidos.

Este fim de semana é a 64ª Feira Anual de Arte de Chesterton, um evento que tem a distinção pessoal de ter me fornecido meu próprio relógio de parede extravagante, que lembra os mesmos relógios estranhos que descrevi como propriedade do Capitão Kangaroo e Pee-wee Herman.

Minha peça de conversa caricatural (alguns dizem assustadora) tem o formato da cabeça montada de “um camelo cuspidor”, comprada há 30 anos na Chesterton Art Fair e criada pelo artista FB Fogg, cujo nome verdadeiro é Ann Johnson de Muncie, Indiana. É feito de papel caseiro que ela cria raspando a roupa presa no sifão da secadora de roupa. Ela esculpe seu papel caseiro em criaturas animais estranhas e fantasiosas e depois instala um relógio em seu nariz ou focinho, além de moldar a língua do animal no pêndulo oscilante do relógio.

Com o incentivo de seu marido Jack Johnson, a artista FB Fogg deixou sua carreira docente de 21 anos para seguir seu amor pela arte em tempo integral. Ela me contou que a epifania aconteceu em 1986, enquanto estava no Rose Garden da Casa Branca, depois de receber o prêmio de Acadêmico Presidencial de Professor de Artes do Ano pelo presidente Ronald Reagan.

Seus primeiros relógios de parede com esculturas de animais em papel eram apenas vacas pretas e brancas, que foram inspiradas em seu fascínio em sua juventude por assistir a um comercial de TV dos anos 1950 para relógios Timex, que apresentava o repórter John Cameron Swayze parado em um pasto com vacas Guernsey pretas e brancas como ele ostentava orgulhosamente um relógio de pulso Timex e exclamou: “É preciso uma lambida e continua funcionando”, assim como uma vaca lamberia descuidadamente o Timex.

Eventualmente, a artista, que agora tem 85 anos, passou a usar outros designs de relógios de animais, como zebras, elefantes e, mais tarde, usando fotos enviadas de animais de estimação amados, ela começou a encomendar relógios parecidos com animais de estimação disfarçados de cães e gatos. Steven Spielberg, Goldie Hawn, Helen Hunt, a falecida Betty White, David Letterman e Adam Sandler estão entre alguns de seus clientes famosos.